Neben Nozawa Onsen ( Japan ) und Schlanders ( Südtirol | Italien ) ist ab 2023 auch Vail (Colorado | USA) ein weiterer Partnerort von St. Anton am Arlberg. Die Entscheidung zur Partnerschaft wurde von beiden Seiten einstimmig angenommen und markiert einen bedeutenden Schritt in der globalen Verbundenheit zwischen den beiden weltbekannten Wintersportorten, welche das Ziel hat, die Zusammenarbeit in verschiedenen Bereichen zu stärken. „Die Leidenschaft beider Gemeinden für die Natur und den Sport sowie die Gemeinsamkeiten in den Werten und der Begeisterung für ihre Region sind ein solider Grundstein für eine erfolgreiche Partnerschaft“, betonte Russ Forrest, Town Manager von Vail, bei der Unterzeichnung der Partnerschafts-vereinbarung.

Die Entstehung der Partnerschaft

Im Winter 2022 reiste eine amerikanische Delegation aus Vail zu verschiedenen Wintersportorten in Europa, um aktiv einen neuen Partnerort zu finden. Als sie in St. Anton am Arlberg ankamen, war ihnen sofort klar, dass sie fündig wurden. Die Vertreter der Stadtregierung von Vail konnten sich während ihres Aufenthaltes ein Bild über die kommunalen und touristischen Herausforderungen von St. Anton am Arlberg machen. In den unzähligen Gesprächen wurde immer mehr sichtbar und spürbar, dass es viele Gemeinsamkeiten zwischen den beiden weltbekannten Wintersportorten gibt.

Trotz der unterschiedlichen Kulturen sehen sich beide Orte mit denselben Herausforderungen konfrontiert. Daher folgte nach der Rückreise der logische Schritt – das Stadtparlament mit Bürgermeisterin Kim Langmaid stellte am 4. April 2022 einen formellen Antrag auf eine Partnerschaft zwischen St. Anton am Arlberg und Vail. Dieser Antrag wurde vom Gemeinderat von St. Anton am Arlberg am 14. Juni 2022 einstimmig angenommen.

Der Skiort Vail wurde im Vergleich zu St. Anton am Arlberg erst im Jahre 1967 gegründet. Für Stadtrat Bary Davis ist es enorm wichtig, dass Vail hinsichtlich der Baukultur Anleihe am Arlbergort nimm: „Durch eine gelungene Kombination aus moderner und historischer Architektur, haben sie es geschafft, das Gefühl von St. Anton lebendig zu halten. Und ich denke, das sollte uns ermutigen, dass wir uns verändern und weiterentwickeln können und Vail trotzdem einzigartig bleibt.“

Um die Partnerschaft in einem offiziellen Rahmen zu starten, reiste eine 11-köpfige Delegation von Vertretern der Gemeinde, des Tourismusverbandes St. Anton am Arlberg sowie den Arlberger Bergbahnen von 5. bis 11. Juni 2023 nach Vail. Auch die Tiroler Delegation bekam einen sehr detaillierten Einblick in die Abläufe des US-amerikanischen Wintersportortes durch intensive Workshops und einen stündlich durchgetakteten Zeitplan. Alle Beteiligten waren hinsichtlich der Gegebenheiten, Ideen und Abläufen in Vail begeistert.

Bürgermeister Helmut Mall hob die Bedeutung der Partnerschaft hervor und betonte die Notwendigkeit, sie mit Leben zu füllen, indem Themen diskutiert und Freundschaft und Zusammenhalt gefördert werden.

Im Sommer 2024 wird eine Delegation aus Vail erneut nach St. Anton am Arlberg anreisen, um auch auf Tiroler Seite die neue Partnerschaft durch einen landesüblichen Empfang feierlich zu beginnen.

Gemeinsam die Zukunft des Tourismus gestalten

Die Partnerschaft zwischen St. Anton am Arlberg und Vail verspricht einen wertvollen Austausch von Ideen, Innovationen und kulturellen Aspekten, der beide Gemeinden stärken und weiterentwickeln wird.

Das Ziel der Zusammenarbeit mit Vail ist – wie in einer Resolution und dem Partnerschaftsvertrag festgehalten – die Zusammenarbeit in den Bereichen Nachhaltigkeit, Tourismus, kommunale Dienstleistungen, Brandschutz, Bildung, Kultur, Parken und Verkehr, Wohnungsbau, Arbeitskräfte sowie Austauschprogramme und -bemühungen der beiden Gemeinden.